一年生草本，茎直立，高30-100厘米，钝四棱形，无毛或上部被极稀疏的柔毛，基部直径可达6毫米。茎下部叶较小，3裂或不分裂，通常在开花前枯萎，中部叶具长1.5-5厘米无翅的柄，三出，小叶3枚，很少为具5 (-7) 小叶的羽状复叶，两侧小叶椭圆形或卵状椭圆形，长2-4.5厘米，宽1.5-2.5厘米，先端锐尖，基部近圆形或阔楔形，有时偏斜，不对称，具短柄，边缘有锯齿、顶生小叶较大，长椭圆形或卵状长圆形，长3.5-7厘米，先端渐尖，基部渐狭或近圆形，具长1-2厘米的柄，边缘有锯齿，无毛或被极稀疏的短柔毛，上部叶小，3裂或不分裂，条状披针形。头状花序直径8-9毫米，有长1-6（果时长3-10) 厘米的花序梗。总苞基部被短柔毛，苞片7-8枚，条状匙形，上部稍宽，开花时长3-4毫米，果时长至5毫米，草质，边缘疏被短柔毛或几无毛，外层托片披针形，果时长5-6毫米，干膜质，背面褐色，具黄色边缘，内层较狭，条状披针形。无舌状花，盘花筒状，长约4.5毫米，冠檐5齿裂。瘦果黑色，条形，略扁，具棱，长7-13毫米，宽约1毫米，上部具稀疏瘤状突起及刚毛，顶端芒刺3-4枚，长1.5-2.5毫米，具倒刺毛。茎直立，下部略带淡紫色，四棱形，无毛，或于上部的分枝上略具细毛。中、下部叶对生，长11～19厘米，2回羽状深裂，裂片披针形或卵状披针形，先端尖或渐尖，边缘具不规则的细尖齿或钝齿，两面略具短毛，有长柄；上部叶互生，较小，羽状分裂。头状花序直径约6～10毫米，有梗，长1.8～8.5厘米；总苞杯状，苞片线状椭圆形，先端尖或钝，被有细短毛；花托托片椭圆形，先端钝，长4～12毫米，花杂性，边缘舌状花黄色，通常有1～3朵不发育；中央管状花黄色，两性，全育，长约4.5毫米，裂片5枚；雄蕊5，聚药；雌蕊1，柱头2裂。瘦果长线形，体部长12～18毫米，宽约1毫米，具3～4棱，有短毛；顶端冠毛芒状，3～4枚，长2～5毫米。花期8～9月。果期9～11月